Электрические муфты — это автоматические управляющие устройства, которые соединяют вращающийся вал машины с валом двигателя, и работа которых основана на принципах электромагнитного взаимодействия. Целью применения этого вида устройств является увеличение быстродействия различных электрических механизмов. Работа самого электрического механизма, имеющего ведущий и ведомый вал, обеспечивается тем, что муфта обеспечивает плавную передачу частоты вращения и вращательного момента, позволяя точно и без рывков передать с одного вала на другой изменение вращательной частоты.
Электромагнитные муфты, в отличие от многих других видов данного устройства, состоят из 2 роторов, не связанных друг с другом жёстко в пространстве. Один закрепляют на ведущем валу, другой расположен на ведомом. Первый ротор (индуктор) представляет из себя железный диск с периферически расположенным выступом. На внутренней поверхности выступа имеются полюсные наконечники, которые снабжены обмотками, по которым от источника передается ток возбуждения. Второй ротор (якорь) также представляет собой железный цилиндрический вал с пазами. В эти пазы помещают медные бруски, соединённые медными же коллекторами на концах. Ток возбуждения индуктора и работа двигателя формируют вихревые токи. При этом медные бруски якоря образуют замкнутую цепь, по ним течет ток, который порождает собственное магнитное поле. Вихревые токи, в свою очередь, воздействуют на магнитное поле якоря, а формирующаяся от этого взаимодействия электромагнитная сила увлекает вращение индуктора в направлении якоря. Таким образом, результатом работы электромагнитной муфты является скольжение с незначительным отставанием ведомого вала относительно ведущего.