Редукторы имеют широкое применение в машиностроении. Их работа заключается в использовании различных механических передач для преобразования угловой скорости и двигательного момента.

Редукторы имеют основные технические характеристики – это КПД и передаточное число (соотношение угловых скоростей выходного и входного валов).
Редукторы подразделяются на различные виды: червячные, планетарные, конические, коническо-цилиндрические, волновые и т.д. Червячный редуктор больше всего подходит для небольших передаточных чисел. Его основными достоинствами является плавность и бесшумность работы, компактность и достижение большого передаточного числа во время одноступенчатой передачи. Он преобразовывает энергию высокой угловой скорости, возникающей во входном вале, при низком крутящем моменте этого вала.
Червячные редукторы могут быть нескольких видов: одноступенчатые, двухступенчатые, зубчато-червячные, червячно-зубчатые.

В основе червячного редуктора лежит червячная передача (передача, в которой зубья – это витки резьбы червяка). В такой передаче с помощью червячного винта вращается червячное колесо. Червячная передача по сравнению с зубчатой является более эффективной, т.к. контакт звеньев передачи в ней всегда происходит по линии, а не в единственной точке. Такой процесс способствует большему КПД и лучшему сцеплению. Для предотвращения заедания используются вязкие масла, которые необходимо постоянно подавать на червяк или колесо.