Правильный выбор угля способствует его рациональному использованию. Поэтому прежде чем купить уголь необходимо учесть, что он имеет разную классификацию, характеризующую поведение углей при воздействии температуры на них. Российская классификация выделяет следующие марки угля: бурые (Б), антрацит (А) и каменные - длиннопламенные (Д), жирные (Ж), отощённо-спекающиеся (ОС), тощие (Т), коксовые (К), газовые (Г).

Бурый уголь из-за низкой теплоты сгорания используется в мелких котельных, в основном частных. Его главное отличие от каменного угля – это бурый цвет, меньшее содержание углерода и большое количество нежелательных примесей. Из-за этого бурый уголь быстро сгорает, сильно дымит, давая запах и не дает много тепла.

Каменный уголь имеет широкое применение благодаря высокой температуре сгорания по сравнению с бурым углем. Характеризуется хорошими воспламеняющимися свойствами из-за высокого содержания в нем летучих веществ. При сжигании образуется зола. Такие отменные качества данного сырья послужили его многообразному использованию: энергетическое и бытовое топливо, сырье для химической и металлургической промышленности. Из каменного угля также извлекают редкие и рассеянные элементы.

Антрацит дает самую большую температуру из всех углей, но плохо воспламеняется.